Características físicas:
Comparando-o com o elefante asiático, distingue-se dele pelas orelhas maiores, uma adaptação às temperaturas mais elevadas, e pela presença de presas de marfim nas fêmeas, com cerca de 70 kg cada uma.
Além disso, o elefante-africano tem 3 unhas nas patas traseiras e 21 pares de costelas, por oposição a 4 e 19, respetivamente, no elefante-indiano.
A sua cor é castanho ou cinzento.
Ele pesa acerca de 12 toneladas.
O elefante-africano atinge os 3,50 metros de altura e 6 metros de comprimento, sendo o maior mamífero terrestre existente na atualidade.
Habitat:
Este tipo de elefantes vivem na África.
Outras espécies habitam também em outros países como na Índia, na Ásia etc.
Como se alimentam:
Os elefantes alimentam-se de plantas, podendo consumir até 225 kg de folhas diariamente.
Também podem beber cerca de 200 litros de água por dia.
Como se reproduzem:
Os machos juntam-se às fêmeas quando alguma destas está no cio. As fêmeas têm o cio apenas durante alguns dias, na segunda metade da estação das chuvas e nos primeiros meses da estação seca.
O período de gestação é de cerca de 19-22 meses (o mais longo, entre os mamíferos), nascendo uma cria, por vezes, duas..
A cria, porém, é muito vulnerável e a mãe, auxiliada pelos outros membros da manada, protege-a, investindo contra qualquer animal que ameace fazer-lhe mal.
As crias são amamentadas no máximo até aos dois anos de idade.
Atingem a maturidade sexual entre os oito e 12 anos de idade.
Curiosidades:
Nestes animais a digestão do alimento não é completa, o que significa que as sementes das plantas consumidas podem passar por todo o sistema digestivo sem serem destruídas. Isto contribui para a dispersão das sementes, que crescerão utilizando com alimento às fezes do elefante - que são altamente nutritivas para as plantas.
O elefante-africano é o maior dos dois tipos de elefante existentes hoje.
Trabalho efetuado pela aluna Marta do 5º F
